ΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΙ ΤΟΝ ΕΙΧΑΝ ΞΕΓΡΑΜΜΕΝΟ ΣΤΟ ΞΕΚΙΝΗΜΑ ΤΗΣ ΣΕΖΟΝ ΑΛΛΑ Ο ΓΙΑΝΝΗΣ ΓΙΟΥΠΗΣ ΚΑΙ ΟΙ ΠΆΙΚΤΕΣ ΤΟΥ ΤΟΥΣ ΔΙΕΨΕΥΣΑΝ
O Ήφαιστος/Αχιλλέας Αιγιάλειας είναι η μοναδική ομάδα από τις 13 της Α1 ΕΣΚΑ-Η (εξαιρείται ο Πανωλενειακός που έχει αποχωρήσει) που θα κάνει… πρόωρα διακοπές μετά την κατάκτηση της 9ης θέσης στην τελική βαθμολογία που τον οδήγησε σε απευθείας παραμονή. Μπορεί να χάθηκε ο στόχος των πλει οφ, αλλά ουσιαστικά η παραμονή ήταν εξ΄ αρχής ο βασικός στόχος για την ομάδα της Αιγιάλειας. Το είχε δηλώσει τον περασμένο Οκτώβριο ο Γιάννης Γιούπης, όταν το πρωτάθλημα της Α1 ΕΣΚΑ-Η είχε ήδη ξεκινήσει και ο Ήφαιστος/ Αχιλλέας ήταν ακόμη στο ξεκίνημα της προετοιμασίας(!) χωρίς καν το ρόστερ να έχει ολοκληρωθεί!
Το καλοκαίρι δεν είχε ξεκαθαρίσει καν αν η ομάδα κατέβει κανονικά στην Α1, μετά τον υποβιβασμό της από τη Γ΄ Εθνική, αλλά τελικά, έστω και με μεγάλη καθυστέρηση, πάρθηκε η απόφαση να συμμετάσχει κανονικά στην κατηγορία με εντελώς νέα ομάδα και προπονητή τον Σταύρο Kαραχατζίδη και ως επί το πλείστον νεαρούς παίκτες από το εφηβικό του συλλόγου. Η συνεργασία όμως με τον νέο προπονητή κράτησε μόνο λίγες ημέρες καθώς στη συνέχεια έγινε πρόταση στον Γιάννη Γιούπη να αναλάβει ξανά τα “ηνία”. Ο Αιγιώτης προπονητής την αποδέχθηκε και μέσα σε διάστημα λίγων μηνών επέστρεψε στον πάγκο της ομάδας, την οποία είχε οδηγήσει την προηγούμενη σεζόν στη Γ΄ Εθνική. Η συμβολή του Γιάννη Γιούπη ήταν καθοριστική στον φετινό “άθλο” της παραμονής αφού πήρε μία ομάδα από το μηδέν, ουσιαστικά χωρίς ψηλούς και με μικρό ρόστερ και κατάφερε να την κρατήσει στην κατηγορία.
Εντελώς νέα ομάδα
Σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά δεν παρέμεινε κανένας παίκτης στο ρόστερ αλλά επέστρεψαν τέσσερις που έπαιξαν και παλαιότερα στην ομάδα.
Ο Γιάννης Σωτηρόπουλος που ήρθε από τον Αστέρα Τέμενης, ο Ντίνος Δημόπουλος που ξεκίνησε πέρυσι στην Ακράτα, ο Θοδωρής Μιχαλόπουλος, ο οποίος υπηρετεί την θητεία του και ο Βλάσης Γκουρβέλος. Νέα πρόσωπα ήταν ο Χρήστος Τσιρώνης, που όμως αποχώρησε νωρίς, και ο Τάσος Τραγάρας που πέρυσι ήταν στον Κεραυνό Αιγίου , δύο έμπειροι… ημίψηλοι από τη Νίκη Προαστίου, οι Αλέξης Τσιμπούκης και Παύλος Διονυσόπουλος (που έπαιξε μόνο στα τελευταία ματς λόγω τραυματισμού), ο Νέστορας Καππόπουλος από τον Φαέθοντα Αντιρρίου, ο Ευθύμης Χρήστου (22χρ., 1.95) που έχει αγωνιστεί σε Κρόνο και Αστέρα Αγίου Δημητρίου, ο Γιώργος Σαράμπαλης (23χρ., 1.95) από τον Πατρέα και ο νεαρός Χρήστος Μιχαλόπουλος, αδελφός του Θοδωρή, από την Ακαδημία της ομάδας
Ο Γιάννης Γιούπης ήξερε ότι ανέλαβε δύσκολο έργο αλλά όπως έλεγε τότε σε δηλώσεις του στo protionline.gr: “Στόχος φυσικά δεν μπορεί να είναι άλλος από την παραμονή κάτω από αυτές τις συνθήκες. Η ομάδα θέλει πολλή δουλειά για να μπορέσει να φτάσει σε κάποιο επίπεδο και να καταφέρει να πετύχει τον στόχο της”.
Μεγάλες εκτός έδρας νίκες
Η ομάδα όπως ήταν φυσικό δεν ξεκίνησε καλά όντας ανέτοιμη αγωνιστικά αλλά σταδιακά βελτιώθηκε σημαντικά, πέτυχε μεγάλες νίκες (κυρίως εκτός έδρας) και αν δεν ήταν άτυχη σε αρκετά παιχνίδια σήμερα θα ήταν σίγουρα στα πλει οφ. Έχασε 4-5 ματς στον πόντο ή στο καλάθι.
Στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου ενισχύθηκε στην περιφέρεια με τους Παπαθανασόπουλο (από Γαλήνη) και Ανδρικόπουλο (από Ακράτα) και βελτιώθηκε ακόμη περισσότερο. Στο τέλος έκανε μία “κοιλιά” αφού οι παίκτες τα έδωσαν όλα και κάπου ξέμειναν από δυνάμεις και ενώ οι περισσότεροι περίμεναν ότι στο τελευταίο ματς με τη Δύμη στην Αχαγιά δεν είχε πολλές ελπίδες (είχαν προηγηθεί δύο βαριές ήττες από Απολλωνιάδα και ΕΑ Παραλίας ενώ έπαιξε και χωρίς Τραγάρα, Χρήστου, Σωτηρόπόυλο), διέψευσε τα προγνωστικά, πήρε σπουδαίο διπλό και παρέμεινε στην κατηγορία. Και μάλιστα απέναντι σε μία ομάδα που ήθελε τη νίκη για να βρεθεί αντιμέτωπη στα πλει οφ με τον Κεραυνό με τον οποίο ήταν 1-1 νίκες. Η ήττα όμως από τον Ήφαιστο/Αχιλλέα έστειλε τη Δύμη επάνω στο Αστέρα Τέμενης με μηδαμινές ελπίδες πρόκρισης στην τετράδα (είναι στο 0-2).
Σημαντική συμβολή τη φετινή σεζόν είχαν και τα μέλη της διοίκησης που “έτρεξαν” τις υποχρεώσεις του συλλόγου. Ο πρόεδρος Γιώργος Γιαννόπουλος ήταν φυσικά ο χρηματοδότης της ομάδας έχοντας τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο, αλλά δεν είχε φέτος τόσο ενεργό ρόλο από την Αθήνα, λόγω των πολλών επαγγελματικών του υποχρεώσεων και το βάρος έπεσε στον Δημήτρη Γκουρβέλο (κυρίως), και τα υπόλοιπα μέλη του Δ.Σ. που έκαναν μεγάλο αγώνα και ασφαλώς σήμερα αισθάνονται δικαιωμένοι. Ο στόχος επιτεύχθηκε σε μία πολύ δύσκολη χρονιά και αξίζουν σε όλους συγχαρητήρια.