Εικόνες που θυμίζουν έρημο και όχι έναν από τους πιο γνωστούς ποταμούς της Ευρώπης καταγράφονται στη Γαλλία, όπου ο Λίγηρας – ο μεγαλύτερος ποταμός της χώρας – έχει μετατραπεί σε αμμότοπο εξαιτίας της ακραίας ξηρασίας και του ιστορικού καύσωνα που πλήττει τη Δυτική Ευρώπη.
Σύμφωνα με τη Daily Mail, οι εικόνες από το Μονζάν-συρ-Λουάρ αποτυπώνουν το μέγεθος της κρίσης: εκεί όπου άλλοτε κυλούσε νερό, σήμερα απλώνονται αχανείς εκτάσεις άμμου, με μόνο μικρές στάσιμες λιμνούλες να έχουν απομείνει στην κοίτη του ποταμού. Ο Λίγηρας, μήκους περίπου 1.000 χιλιομέτρων, έχει αλλάξει δραματικά όψη λόγω των παρατεταμένων υψηλών θερμοκρασιών και της έλλειψης βροχοπτώσεων.
Ο καύσωνας του Ιουνίου χαρακτηρίζεται ως ο ισχυρότερος που έχει καταγραφεί ποτέ στην Ευρώπη για τον συγκεκριμένο μήνα, με σοβαρές επιπτώσεις: σχολεία έκλεισαν, δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά αντιμετώπισαν προβλήματα ηλεκτροδότησης, ενώ περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
«Καμπανάκι» για τα αποθέματα νερού
Η ξηρασία έχει πλήξει σοβαρά τα υδάτινα αποθέματα της Γαλλίας. Σε πολλές περιοχές εφαρμόζονται περιοριστικά μέτρα, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να μειώσουν την κατανάλωση και να αποφεύγουν το πότισμα, το πλύσιμο αυτοκινήτων και το γέμισμα ιδιωτικών πισινών.
Η ευρωπαϊκή υπηρεσία Copernicus Climate Change Service αναφέρει ότι ο Ιούνιος ήταν ο δεύτερος θερμότερος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως, ενώ οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια των θαλασσών έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Στη Γαλλία καταγράφηκε και η θερμότερη ημέρα από την έναρξη των μετρήσεων πριν από 80 χρόνια, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 44,3°C.
Το φαινόμενο του «θερμικού θόλου»
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι οι ακραίες συνθήκες συνδέονται με ένα επίμονο φαινόμενο που εγκλωβίζει θερμές αέριες μάζες πάνω από την Ευρώπη, δημιουργώντας έναν θερμικό θόλο. Το φαινόμενο ενισχύεται από ζεστό αέρα που κινείται βόρεια από τη Σαχάρα, μέσω ενός ισχυρού συστήματος υψηλής πίεσης γνωστού ως «αφρικανικός αντικυκλώνας».
