Μια μικρή «ανάσα» δίνει κάθε χρόνο ο Αύγουστος στη λαϊκή αγορά του Αιγίου, καθώς η επιστροφή των αποδήμων, η αυξημένη τουριστική κίνηση και οι καλοκαιρινοί επισκέπτες ενισχύουν αισθητά την προσέλευση των καταναλωτών. Η εικόνα αυτή, όμως, απέχει πολύ από την πραγματικότητα που βιώνουν οι παραγωγοί και οι επαγγελματίες πωλητές κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους.
Όπως αναφέρουν άνθρωποι της αγοράς, η αυξημένη κίνηση του Αυγούστου αποτελεί περισσότερο μια εποχική εξαίρεση παρά τον κανόνα. Τους υπόλοιπους μήνες οι τζίροι παραμένουν χαμηλοί, με αρκετούς επαγγελματίες να δυσκολεύονται να καλύψουν ακόμη και τα βασικά λειτουργικά τους έξοδα. Η μείωση της αγοραστικής δύναμης, η ακρίβεια και η αλλαγή των καταναλωτικών συνηθειών έχουν επηρεάσει σημαντικά τη λειτουργία της λαϊκής αγοράς, με τους καταναλωτές να περιορίζονται στα απολύτως απαραίτητα.
Αύξηση το πρώτο δεκαπενθήμερο – Ύφεση στη συνέχεια
Ο γραμματέας του Σωματείου Πωλητών Λαϊκών Αγορών Αχαΐας «Άγιος Ανδρέας», Κώστας Παναγόπουλος, ο οποίος δραστηριοποιείται στη λαϊκή του Αιγίου, περιγράφει μια εικόνα που δεν θυμίζει παλαιότερες εποχές. «Αυτό που γινόταν πιο παλιά δεν υπάρχει. Και λιγότερος κόσμος έρχεται και οι πωλήσεις έχουν μειωθεί. Όταν κάποιος δεν έχει χρήματα, δεν ψωνίζει», σημειώνει.
Όπως εξηγεί, η τάση είναι κοινή σε όλη τη χώρα: το πρώτο δεκαήμερο του μήνα, όταν καταβάλλονται μισθοί και συντάξεις, η κίνηση αυξάνεται. Το δεύτερο δεκαπενθήμερο, όμως, καταγράφεται αισθητή πτώση τζίρου, ακόμη και σε μεγαλύτερες πόλεις όπως η Πάτρα.
Το ένα τρίτο των επαγγελματιών έχει εγκαταλείψει τη λαϊκή του Αιγίου
Το πρόβλημα αποτυπώνεται και στον αριθμό των επαγγελματιών που δραστηριοποιούνται στη λαϊκή αγορά. Πολλοί έχουν αποσυρθεί τα τελευταία χρόνια, καθώς η συνεχής μείωση των εισοδημάτων δεν επέτρεπε τη βιώσιμη συνέχιση της δραστηριότητάς τους. Το αποτέλεσμα είναι κενές θέσεις και μικρότερη ποικιλία προϊόντων.
«Έχουμε μειωθεί κατά το ένα τρίτο την τελευταία πενταετία», αναφέρει ο κ. Παναγόπουλος, επισημαίνοντας ότι η συρρίκνωση επηρεάζει και το εύρος της αγοράς.
Παρά τις δυσκολίες, οι παραγωγοί και οι έμποροι συνεχίζουν να στηρίζουν τον θεσμό της λαϊκής, τονίζοντας ότι αποτελεί κρίσιμο κρίκο της τοπικής οικονομίας, φέρνοντας σε άμεση επαφή παραγωγό και καταναλωτή.
Παράνομοι πωλητές και ανάγκη συνεννόησης με Δήμο και Αστυνομία
Ένα ακόμη ζήτημα αφορά τους παράνομους πωλητές, κυρίως σε είδη μαναβικής, που δραστηριοποιούνται επί της οδού Βασ. Κωνσταντίνου. «Με σωστή συνεννόηση με τον Δήμο το θέμα θα μπορούσε να εκλείψει», τονίζει ο κ. Παναγόπουλος, σημειώνοντας ότι η παρουσία της Αστυνομίας είναι περιορισμένη και συνήθως εμφανίζεται μόνο όταν υπάρξει καταγγελία.
Με δεδομένο ότι υπάρχουν πλέον κενές θέσεις στη λαϊκή, εκτιμά ότι η αναδιάταξη του χώρου θα μπορούσε να αποτρέψει την παράνομη δραστηριότητα.
Προσδοκίες για μια προσωρινή ανάσα – Ανάγκη για μόνιμες λύσεις
Οι επαγγελματίες ελπίζουν ότι η αυξημένη κίνηση του Αυγούστου θα προσφέρει μια προσωρινή οικονομική ανάσα. Ωστόσο, τονίζουν ότι απαιτούνται πρωτοβουλίες ενίσχυσης της επισκεψιμότητας καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ώστε η λαϊκή αγορά του Αιγίου να ανακτήσει τη δυναμική των προηγούμενων ετών και να αποτελέσει ξανά σημείο αναφοράς για τους κατοίκους.
